В стране пингвинов с князем Монако

Несколько дней, с 3 по 7 декабря, «Федоров» стоял на приколе в кейптаунском порту. В городе царила неимоверная жара. Но это, конечно, не помешало Ярославу и на мысе Доброй Надежды побывать, и на Столовую гору взобраться. Если смотреть на почти трехмиллионный Кейптаун со стороны моря, то город в тени «столовой громады» кажется жалкой белой полосой, червем вытянутой вдоль ее исполинского основания.

И вот что пишет Грицук в письме, адресованном матери:

«Выйдя из порта, пошли в Индийский океан на юго­восток. Через три­четыре дня пути стали появляться льдины, а потом и айсберги высотой 30 – 50 метров. Наше судно усиленного ледового класса, с двойным корпусом, высотой от ватерлинии 35 метров кажется бумажным корабликом рядом с этими глыбами льда. Сейчас солнце не заходит за горизонт вовсе. Полярное лето. Погода стоит солнечная, на небе ни облачка, как у нас в конце марта, когда оседают сугробы. Мой сосед по каюте – врач, 3 зимовки. У некоторых полярников за плечами по 13 – 15 зимовок. Говорят, Антарктида затягивает. Говорят, первая зимовка – случайность, вторая – закономерность, все остальные – по привычке».

Научно­исследовательское судно «Академик Федоров», разумеется, не просто так ходит вокруг Антарктиды. На судне идет серьезная научная работа: с борта судна наблюдают за изменениями климата, изучают мерзлые грунты антарктических оазисов. А ведь еще необходимо доставить новых полярников и забрать «отслуживших».

«Во время разгрузки наше судно стоит во льдах, и его окружают целые колонии пингвинов: адели и императорских, – описывает увиденное Ярослав. – Они очень любопытные, подходят к самому борту, но нам на лед нельзя – трещины. Пингвины постоянно между собой дерутся, спорят, показывают на нас крылом, а потом ложатся на живот и уползают, а на их место приходят другие. Сейчас выгружаемся на станции «Прогресс».

Эта заложенная в 1989 году станция имеет богатую историю. Но за два месяца до того как у ее берегов бросил якорь «Академик Федоров» с Грицуком на борту, на станции случилась беда. В результате страшного пожара один полярник сгорел заживо, а двое получили ожоги. Жизненно важные постройки пламя не уничтожило, да и запасы провианта сохранились.

На «Прогрессе» Грицук задержался. Ведь 29 декабря туда попал! За пару суток профессиональный повар не только всевозможных яств заготовил, но и костюм Деда Мороза под себя подогнал. Так что получается, что в наступившем 2009 году ярославский Дед Мороз впервые ступил на землю Антарктиды. И не просто ступил – а гостей принимал: канадских летчиков, китайских и австралийских полярников. «Оказывается, всех больше именно наши пьют», – выведет в письме Ярослав.

Погода на станции морозами не страшит: по окрестностям Грицук бродит в джинсах и тельняшке, любуется горными видами, озерами, речками, водопадами. В горах под ногами – россыпи гранатов и других камней, часть из которых вернется на Ярославскую землю в качестве сувениров. На станции много пингвинов, они бродят туда­сюда, важничают, любопытствуют и всем этим очень напоминают человечков, только маленьких.

На Крещение ярославский повар купался, загорал, ходил в гости к австралийцам. «Было весело, утром болела голова, – пишет Ярослав. – А недавно нас посетил князь Монако Альберт Второй. Я был удостоен чести накрыть ему стол. Довелось с ним чокнуться и выпить водки. 25 января собирал стол начальнику китайской антарктической экспедиции, министру финансов КНР и их свите».

Когда команда полярников из других регионов России узнала, что родному городу Ярослава скоро исполнится 1000 лет, посыпались вопросы: расскажи о традициях, об истории. Рассказал!

«У меня все хорошо. Даже отлично. Я счастлив, что нахожусь здесь, и благодарю вас всех, что дали мне возможность посетить Антарктиду и отпустили так надолго», – пишет Ярослав родным.

На станции «Прогресс» Ярослав обещал пробыть до конца марта. Потом снова на корабль и – на «Новолазаревскую», где запланирована встреча с остальными членами ярославской группы. Будут участвовать в исследованиях – по метеорологии, геофизике, океанологии.