Средний класс придумал Аристотель

– Среди ученых постоянно идут дебаты по поводу критериев выделения среднего класса. Чаще всего в качестве основных объективных критериев называют уровень образования и доходов, стандарты потребления, владение материальной или интеллектуальной собственностью, а также способность к высококвалифицированному труду. Но есть ли смысл нам сравнивать себя с Западом или Америкой? Даже в пределах России понятие среднего класса для разных городов и регионов различно. Для Москвы это один уровень, для Ярославля другой, для Тамбова, к примеру, третий.

– Не так давно я слышала в «Евроньюс», что сейчас выросло число европейцев, живущих на грани бедности, то есть с доходом 500 евро в месяц. А у нас 20 тысяч рублей в месяц – это показатель принадлежности к среднему классу.

– В каждой стране средний класс обладает той или иной спецификой. Близкими и легко сопоставимыми являются критерии образования и стиля жизни. Больше всего расхождений наблюдается по материально-имущественному критерию. Так, например, в Западной Европе принадлежность к среднему классу определяется наличием сбережений, а в Америке – широким использованием кредита. Дело в том, что европеец привык приобретать новые товары, откладывая для этого в течение длительного времени часть своего дохода, тогда как в США принято покупать товары в кредит, а затем в течение многих лет погашать его. В развитых странах средний класс составляют в основном предприниматели, интеллигенция, служащие, представители творческих профессий, высококвалифицированные рабочие. При этом в «низший средний» класс попадают квалифицированные рабочие, к «среднему среднему» классу относятся мелкие предприниматели, служащие, чиновники и т.д., а к «высшему среднему» – управляющие, менеджеры и руководители высшего уровня, а также люди, имеющие наследственные богатства. Если на Западе реально к среднему классу относятся люди с доходом 2 – 2,5 тысячи евро на человека, то у нас Росстат относит к среднему классу тех, у кого доход от 500 до трех тысяч долларов на человека. Во всяком случае, до кризиса называли такие цифры – от 13 тысяч рублей. Но кризис и вовсе спутал все карты. Один из критериев принадлежности к среднему классу – это наличие хорошего жилья. Был бум ипотечного кредитования, люди приобрели квартиры и вошли, таким образом, в средний класс. Но начался кризис, кто-то потерял работу, у кого-то резко упали доходы, нечем стало выплачивать кредит. Получается, люди живут в хорошей квартире или собственном доме, но еле-еле сводят концы с концами. Относить их к среднему классу? А как быть с интеллектуальным уровнем? В силу социальных причин из среднего класса у нас как раз выпали люди интеллектуальных профессий – учителя, большая часть врачей, инженерно-технические работники.

– А кризис, как я понимаю, численность среднего класса и вовсе сводит к минимуму?

– Просто идет переформирование и без того не оформившегося среднего класса. Именно поэтому, на мой взгляд, сегодня вступают в силу другие критерии, по которым следует относить людей к среднему классу. И первый из них – это умение держаться на плаву.

– Сегодня на Западе популярно такое понятие, как качество жизни. Наверное, это и есть определенный показатель принадлежности человека к определенному классу.

– Согласна, но у всех планка, в том числе и качества жизни, разная. Мы не будем сейчас брать пенсионеров и другие социально незащищенные слои населения. Но даже у тех, кого условно можно отнести к среднему классу, диапазон понятия качества жизни может быть весьма широк.

– Для кого-то и отдых в Турции рай, а кто-то себя и на Мальдивах ущемленным чувствует: своего-то острова для отдыха нет! А как удержаться на плаву, то есть в среднем классе, тем, кого оттуда обстоятельства выталкивают?

– Во-первых, нужно иметь желание остаться в среднем классе несмотря ни на что: долги, кредиты, потерю работы, падение доходов, отсутствие заказов и так далее. Во-вторых, быть уверенным в себе. В-третьих, проявлять гибкость. Если работа или бизнес не приносят уже ни удовлетворения, ни дохода, стоит ли за них держаться? Может, найти в себе силы и начать все сначала? В истории современного бизнеса известно немало примеров, когда человек брался за, казалось бы, неперспективное направление и добивался и успеха, и больших денег. И только потому, что ему было очень интересно это направление, которое другим казалось неперспективным. А чем хорош кризис? Он как раз и позволяет не брать готовые модели, а искать новые, свои, и в этом отношении совершенно правильно говорят, что кризис – время новых возможностей, в том числе и для среднего класса.

Средний класс в России

Формирование среднего класса в дореволюционной России имело свои специфические особенности. Основной массой этого класса были не частные собственники, а очень пестрая и неоднородная группа людей – чиновники и служащие, студенты и разночинцы. В Советской России уже к 60-м годам прошлого века сформировался довольно многочисленный слой людей со средними доходами – руководящий персонал низшего и среднего звена, представители технической и творческой интеллигенции, высококвалифицированные рабочие. По многим характеристикам (прежде всего по уровню образования) данный слой сопоставим с западным средним классом. Специфической особенностью оставалось отсутствие у этих людей сколько-нибудь значительной частной собственности (кроме квартиры и машины). В отличие от сильно дифференцированного среднего класса на Западе, советские средние слои отличались большой степенью однородности. С началом рыночных реформ в нашей стране начала формироваться группа людей, по своим параметрам напоминающая средний класс на Западе. Но существенный удар по нарождающемуся среднему классу был нанесен кризисом 1998 года. Это событие практически низвело огромную массу российской интеллигенции на позиции низшего класса («новые бедные») и развело общество по доходам на два полюса. А какой вывод будет сделан после нынешнего кризиса, который называют мировым финансовым?

В начале ХХ в. к среднему классу относили мелких собственников и независимых предпринимателей. Но по мере развития «общества массового благосостояния» в развитых странах произошло повышение жизненного уровня квалифицированных работников наемного труда, которые существенно пополнили ряды представителей среднего класса. Кроме представителей таких элитных высокооплачиваемых профессий, как высшие менеджеры, адвокаты, бухгалтеры, научные работники и т.д., на уровень среднего класса вышли и зарабатывающие немногим меньше торговые агенты, преподаватели школ и вузов, врачи, клерки, представители многих других массовых профессий. Именно средний класс поставляет кадры чиновников и управленцев разного ранга – как для государственного аппарата, так и для бизнеса.

Досье
СРЕДНИЙ КЛАСС (middle class) – часть общества, которая занимает по статусным позициям среднее положение между высшим и низшим классом. Впервые понятие «средние слои» применительно к обществу начал употреблять еще Аристотель. Именно он высказал идею, которая с тех пор регулярно повторяется многими учеными: чем больше будет эта средняя часть общества, тем стабильнее будет и само общество. В XX в. понятие среднего класса получило очень широкое распространение, поскольку именно в это время наблюдалось его резкое численное увеличение. Даже марксисты, несмотря на абсолютизацию биполярности классовой структуры (пролетариат – буржуазия), признавали существование среднего класса, относя его к промежуточным социальным группам.

По мнению российских социологов, в России к среднему классу можно отнести не 20–25%, как считает официальная наука, а только 7% населения. Численность среднего класса в России перестала расти еще до кризиса. Хотя Президент России Дмитрий Медведев еще в первый год правления уверял, что доля среднего класса в России к 2020 году может увеличиться до 60 – 70%.