Пряник и кошки

         Не стоит думать, что если над вольером крышу организовали, то и дом строить не нужно. Домик у Пряника есть – что-то вроде будки, с подвижной дверцей на входе. Очень это жилище самому животному нравится – никакой хитростью не выманишь, забьется у себя, даже морды за порог не кажет. Не привык еще зверь к такому количеству народа у своей клетки. Но выходить наружу все равно нужно: и воздухом свежим подышать, и просто по клетке побегать. А еще, если захочется, то можно «бесконечную яму» покапать часик-другой. Почему «бесконечную»? Потому что когда Пряник слишком далеко углубляется под землю, работники зоопарка запирают зверька в будке и приступают к ликвидации всех вырытых и намеченных тоннелей.

          Подобное отношение к своему труду Пряник не очень приветствует. По этой причине, когда животное снова выпускают из будки, енот пребывает не в самом радостном расположении духа – пыхтит, бурчит что-то себе под нос, полаять даже может, но так или иначе, успокоившись, снова начинает копать, загребая передними лапками как ковшиками. Песок летит высоко, пыль столбом стоит – так что устает Пряник словно работяга на земляных работах.

           А как устанет – пойдет и хлебнет из круглого корыта, кругом которого камень лежит. Вода не только жажду утоляет, но выполняет еще одну важную задачу. В ней Пряник перед потреблением пищу моет. Именно так! Берет в лапки, скажем, кусочек яблока или морковки, опускает в корыто с водой – и давай «ладошками» полировать до зеркального блеска. Только идеально вымытую пищу в рот отправляет! Не то что некоторые люди, которые за стол с немытыми руками сесть могут.
Но страстная любовь к чистоте – как палка о двух концах. Овощи от проявления такого «мойдодырства» страдают не очень сильно, а вот детеныши енотов вполне могут утонуть во время одной из водных процедур. К счастью или к горю, но пока у Пряника семьи нет, а значит и детеныши кругом папкиной будки не бегают.

         - Пряник у нас только один, - говорит заведующая отделом хищных млекопитающих Анастасия Митягова, - Так уж получилось, что этого зверька только сейчас в вольер заселили. Вначале он в спячке долго находился, потом думали к кому бы подселить такого зверя. Но согласитесь – Пряник очень удачное пополнение зоопарковской коллекции.

         Мохнатый калач на плитах бетона

         Пока Пряник готовился к заселению, он запросто мог общаться с кошкой. Какой именно? Да с самой обыкновенной полосатой кошкой, каких во многих ярославских семьях встретить можно. Эту усатую живность принесли в зоопарк с особой целью – сибирскому коту Марату в подарок: чтобы котят состряпал. Разумеется, сразу запускать к сибиряку ярославну не стали – самец как-никак большой дикий, вдруг наброситься вздумает. Придумали выждать немного и организовать общение между животными через прутья клетки, затем – запустить в одно помещение минут на десять-пятнадцать, и в конце концов, если возникнет взаимный интерес – то поселить вместе. Правда, замечательный план? Только одна крохотная деталь временно помешала притворить его в жизнь. Поступившая на карантин самочка оказалась… Беременной!

          Марат остался без невесты, а невеста спустя положенный срок. Катят в экспозицию пускать не стали – просто раздали всем желающим. Но работники зоопарка надежды на скрещивание сибирского лесного зверя с ярославской домашней кошечкой все равно не теряют. Говорят, что как только оба животных будут готовы, план по скрещиванию претворят в жизнь.

          Ну а пока что Марат хочет размножаться не больше чем бревно, на котором спит. А спит он целыми дня. Кошачьи, знаете ли – ночные животные и в то время как летнее солнце во всю пылает над головой, они предпочитают тихо посапывать. Когда жара становится невыносимой, Марат слезает с бревен и ложится на более-менее прохладные бетонные плиты пола, где и покоится, сощурив глазки, словно мохнатый калач.

          - На то чтобы Прянику было где полазать, чтобы натаскать для его крыши тростник, нам пришлось целую неделю затратить, - говорит Анастасия Митягова, - а с Маратом нам еще более сложною задумку необходимо притворить в жизнь – хотим сделать из него кота ученого, как в сказке Пушкина. Все что для этого нужно сделать – это дуб раздобыть и поместить к усатому за стекло. Идея, конечно, хорошая, но пока что приходится серьезно размышлять над двумя вещами: где дуб брать будем и как, выкорчевав, его сюда притащим. А дальше все проще – и качели повесим, и рисунок на стене обновим.

          Под прицелом «большого брата»

          Сибирский кот, разместившийся в небольшом бетонном домике со стеклом на всю стену, соседствует еще с одними кошачьими Ярославского зоопарка – с рысями, которые обитают буквально за стенкой от Марата. Назвали рысей в честь легендарных основателей Рима: Рэм и Ромул. Ведут себя они, точь-в-точь как Марат: спят сном непробудным, но куда опаснее. По этой, кстати,  причине стекло, за которым их разместили, покрывает металлическая решетка.
- Решетку поставили так, на всякий случай, - объясняет Настя, - ведь стекло у нас все равно бронебойное. Но так как лапы у животных очень мощные, то никакая предосторожность лишней не станет. Обычно рыси мирно лежат и спят неподалеку друг от друга. Нервничают они только тогда, когда люди подходят к стеклу и начинают стучать, пытаясь привлечь внимание животных. И иногда рыси отвечают: тоже подойдут к стеклу и как – бу-бух лапой!

            Со стороны кажется, что живут Рэм и Ромул душа в душу, но не все так просто в зверином царстве. Как начнется период гона, придется братьев на время расселить: животные станут агрессивными, начнут бросаться друг на друга. Тем более надобность в расселении возникнет, когда к самцам подселят самку. Ну а сегодня они еще доверяют друг другу: вместе спят, вместе охотятся. Охотятся рыси за живым кормом: кроликами и морскими свинками, которых раз в неделю запускают к ним в комнату. Делается это не в целях шокировать посетителей зоопарка, а для того, чтобы хищники оставались хищниками и не утратили со временем свои главные и особенно интересные инстинкты и качества.

          - Это здорово – наблюдать за животными, - признается Анастасия Митягова, - вот я думаю, если в вольерах установим камеры, что, кстати, вполне может случиться, то мы сможем наблюдать весьма и весьма интересные картины.