Банда по цвету шерсти

– Сверху, со стороны смотровой площадки, Ума с Топой кажутся не такими внушительными, какие они на самом деле, – разъясняет специалист, – но если зайти к ним в клетку, если мишки встанут на задние лапы, то их макушки чуть ли не в потолок упрутся. Меня­то они точно на целых две головы выше.

Несмотря на то, что последняя неделя сентября и октябрь выдались холодными и дождливыми, медведи легко бегают по вольеру и, не обращая внимания на льющий с неба дождь, с большущим удовольствием качаются на специально завезенных в их берлогу под открытым небом качелях. Что такое медвежьи качели? Это широченная доска, перекинутая через брошенное на мерзлую почву бревно. Качаются мишки поодиночке, ведь вдвоем оседлать качельки они не могут – слишком уж раздобрели в последнее время. Упрется всеми четырьмя лапами мишка в любимую доску – и давай, как серфингист на волне, туда­сюда раскачиваться.

Лиса спуску волку не дает

С волками Ума и Топа почти не конфликтуют. Зато волки по­прежнему грызутся, только с лисами, да и то не так как раньше. Хотите узнать, откуда в медвежьем вольере взялись лисы? Перебрались они из соседнего – не сами, конечно, а с помощью работников зоопарка. Пришлось рыжим зверькам освободить жилище под новых жильцов. Возможно, в скором времени в соседнем с медведями вольере появятся самые настоящие львы. Пока львов не заселили, вольер скорейшими темпами приводится в надлежащий вид, отвечающий всем требованиям, приличествующим этому рыкающему царю африканской саванны.

Ну и как живется лисам на новом месте? Мишки их, конечно, не беспокоят – слишком уж косолапые неуклюжи, да и не такие шустрые, чтобы доставлять гостям неприятности. Волки – совсем другое дело. Некоторое время они за лисицами бегали, огрызались на их присутствие, но со временем все­таки заключили с новоселами что­то вроде пакта о ненападении. Правда, несмотря ни на что, редкие инциденты случаются.

– Чтобы скорее успокоить зверей в медвежьем вольере, мы даже кормить стали все три вида животных в разных углах – чтобы из­за еды не дрались, – говорит Настя Митягова. – И, кстати, не думайте, что, когда драки случаются, лисы сразу сдаются. Они тоже могут отпор дать, случается, даже на волков кричат. Однажды в конце рабочего дня территорию зоопарка огласил безумный ор. Ну все, думаю, что­то нехорошее в медвежьем вольере случилось – не дай бог, убивать друг друга вздумали. Подбегаю к вольеру, а там лиса кричит на волка. Покричала­покричала лиса, а волк поджал хвост и ушел. Когда серый хвост поджимает – значит он проиграл, сдался. Покинул поле брани волк обиженный.

Не съем, так покусаю

Стоит сказать, что лис на территории Ярославского зоопарка немало. К зиме самцов от самок отселят – чтобы не вздумали и дальше плодиться. Вполне возможно, часть лисиц поселят в будку енота­полоскуна по кличке Пряник. Самого же Пряника переведут на зимнюю теплую квартиру. Домик к приходу енота как следует утеплят, так что будет Прянику зимой не жизнь, а малина.

В зоопарке есть еще один вольер, где содержатся лисы. Но живут они там не с волками, а с более близкими по размерам и по духу животными – песцами. Последних зоопарк получил в дар от разорившегося зверохозяйства еще в 2008 году.

– Песцы оказались такими милыми, – вспоминает Настя, – что двух самочек я взяла на домашнее воспитание. Теперь моим любимицам уже больше года и они совсем ручные, что не удивительно, ведь принадлежат зверьки к семейству псовых. Они вообще как собаки: днем в огороде гуляют, ночью в клетке спят. Кажется удивительно, но лаять они научились от моей собаки. И тявкают не со злости, а когда встречают меня или когда видят посторонних.

Так вышло, что в дождь зоопарковы песцы вели себя тихо, хотя летом отличались завидной активностью: или подкопы рыли, или при виде посетителя подбегали к сетке еду клянчить.

– Сначала звери боролись – то один вид доминировал, то другой, еду друг у друга воровали неустанно. А как своруют что­нибудь – тут же начинают ее метить. Долгое время они так и ходили – бандами: лисы с лисами, песцы с песцами. А потом один из песцов переметнулся к черно­бурым лисам и стал гонять остальных лис. Догонят врага, цапнут, бросят на землю, – говорит Настя. – Но это было летом. Теперь все три черно­бурые лисицы и песцы бегают одной группой. Только белую лисицу к себе не пускают. Даже не знаю почему. Может, все дело в цвете? Черно­бурые лисицы и песцы – все черненькие, а эта как белая ворона в стаю не вписывается. Она с детства держится от всех особняком, даже от своих.

Над вольером, где содержатся лисы с песцами, в свое время неслабо потрудились работники зоопарка. В бассейне специально выкачивали воду – оставили только небольшой водоем на самом дне каменной ванны – плавают лисицы не так хорошо, как это умеют другие звери. А еще в вольере прошла хорошая работа по обогащению среды. Во многом Насте, как и прочим работникам зоопарка, здорово в обустройстве помогли направленные летом на практику студенты сельхозакадемии.

Студентов уже не осталось – отправились ребята дальше грызть гранит науки, но обогащают среду зоопарковы умельцы регулярно, несмотря на погоду и время года. Недавно, когда весь день шли дожди, запакованный в дождевики и резиновые сапоги трудолюбивый народ пустил по стене вольера с лисами девичий виноград. А в течение лета в медвежатнике траву сеяли. Однажды у косолапых гречиху высадили. Но как только украшатели оставили медведей наедине, мишки все насаждения повыкорчевали, исходя из принципа «что не сломаю, то покусаю».

– Но ничего, – говорит Настя, – гречиха – она как сорняк, может быть, к весне прорастет. Как­никак мы ее корни по всему вольеру разбросали, за корягами попрятали.

Но зелень в медвежьем вольере – это, как говорится, головная боль уже следующего года. Сейчас работники зоопарка ломают головы над тем, как натаскать в незанятый львами вольер гору камней.